Entrevista con el presidente y cofundador Dr. Ravi Mehrotra de IDeaS

¿Cuál fue su primer trabajo en la industria hotelera?

mientras que yo no "crecer" En la industria hotelera o de viajes en trabajos como botones, agente de recepción o ventas, rápidamente me enamoré de la industria. Vi el atractivo y la oportunidad mientras trabajaba con Northwest Airlines.

Como matemático y científico, encontré increíblemente intrigante cómo funcionan los hoteles y las decisiones que deben tomar. Muchos de estos hoteleros poseen y administran sus propiedades. En muchos casos, es su medio de vida y les proporciona una fuente de ingresos para sus familias. Necesitan aumentar sus ingresos y entender cómo fijar el precio correcto en el momento adecuado para aumentar sus ingresos. Eso impacta directamente en sus resultados y, en consecuencia, en el bienestar de su familia.

Cuando nos involucramos con las marcas, vi muchas mentes brillantes trabajando en la floreciente práctica de la gestión de ingresos y encontré un grupo increíble de personas con quienes trabajar para ayudar a impulsar la industria a lo que es hoy.

¿Qué te impulsó a iniciar tu empresa?

Durante mi tiempo en el mundo académico, supe que las computadoras y los datos podrían ayudar a las empresas a encontrar respuestas a problemas complejos que afectarían profundamente los resultados de un hotel. Quería trabajar en formas teóricas de resolver estos problemas con la potencia informática y verlos aplicados en un entorno empresarial. Fue un desafío importante y gratificante para mí.

¿Cuál es la historia detrás de su empresa? En 1989, Sanjay y yo fundamos Integrated Decisions & Systems (IDeaS) como empresa de consultoría. Nuestro primer "gran oportunidad" estaba trabajando con Northwest Airlines en algoritmos para optimizar las rutas de su red, aunque otras aerolíneas rápidamente siguieron su ejemplo.

A mediados de los 90, dimos un giro para centrar nuestros esfuerzos en los hoteles. Después de lanzar nuestro emblemático sistema de gestión de ingresos en 2003, pronto fuimos adquiridos por el Instituto SAS. Esto nos brindó la capacidad de escalar mucho más allá de lo que podíamos imaginar cuando comenzamos.

¿Cuál es la historia detrás de su empresa?

IDeaS ha crecido enormemente: recuerdo la emoción de alcanzar el hito de las 5.000 propiedades hace años, y recientemente cruzamos el umbral de las 30.000 propiedades. Es extraordinario recordar lo que hemos logrado. Estoy increíblemente orgulloso de ver lo que en un momento fue solo unas pocas personas que trabajaban en algoritmos madurar y crecer hasta convertirse en lo que ahora es una organización global de más de 600 personas que prestan servicios en hoteles en 182 países.

Ese crecimiento habla de la eficacia de nuestras soluciones, el equipo que hemos formado y las relaciones de importancia crítica que hemos construido dentro de la industria hotelera.

¿Qué soluciona tu empresa?

IDeaS ayuda a los proveedores hoteleros a aprovechar al máximo la demanda de la oferta de sus propiedades. Nuestras capacidades de análisis predictivo permiten a nuestros clientes ajustar y optimizar sus estrategias de precios rápidamente y garantizar que generen la mayor cantidad de ingresos y ganancias posible.

También agilizamos en gran medida el trabajo necesario para lograr este objetivo con herramientas que automatizan los esfuerzos manuales tediosos, que consumen mucho tiempo y son propensos a errores en los que muchos proveedores hoteleros históricamente han confiado para la gestión de ingresos.

¿Qué desafíos enfrentó al desarrollar y lanzar su tecnología? ¿Cómo los superaste?

Ciertamente hubo desafíos en el camino. Por un lado, los hoteles son mucho más complejos de lo que ven los huéspedes. Hay una gran cantidad de factores operativos que comprender (descuentos corporativos, distribuciones de canales, precios para grupos, jerarquías de tipos de habitaciones, etc.) que añaden complejidad a los cálculos de optimización de ingresos. Necesita un conocimiento profundo de cómo funciona todo en conjunto para proporcionar una solución automatizada eficaz.

Pero quizás el mayor desafío fue lograr que la industria se sintiera cómoda con una forma única de pensar y entusiasmada con la gestión automatizada de ingresos. La gente es naturalmente reticente a cambiar su forma de hacer negocios y, aunque sabíamos que nuestro software beneficiaría enormemente a los hoteleros, la inercia de "Así es como siempre lo hemos hecho". fue sustancial.

Fue necesario mucho esfuerzo para que los hoteleros se sintieran cómodos con el concepto de valor de la última habitación, las prácticas de overbooking y comprender por qué, en determinadas situaciones de alta demanda, es mejor rechazar algunos negocios en función de la duración de la estancia u otros parámetros.

La adopción de un RMS automatizado requirió algunos cambios importantes, y quizás un acto de fe, por parte de nuestros primeros clientes, pero los resultados fueron innegablemente sólidos. Ver esos resultados en la práctica ayudó a abrir muchas puertas e hizo que los clientes potenciales estuvieran más dispuestos a aceptar los cambios que debían realizar.

¿Quiénes fueron las personas que le han ayudado más a llegar a donde se encuentra hoy? ¿Cómo impactaron su vida y su éxito?

Ésta es una gran pregunta y tiene muchas respuestas. Pero ofreceré dos. Una persona que tuvo un impacto que cambió mi vida en mi forma de pensar y abordar los negocios y otra persona que me ayudó a llegar a donde estamos hoy.

El primero es Albert Einstein. Einstein es conocido por ser uno de los matemáticos más destacados del mundo. Lo que mucha gente no sabe acerca de Einstein es que no fueron sus descubrimientos matemáticos los que me influyeron, sino su inmenso talento para hacer comprensibles para la persona común los conceptos y teorías más complejos.

Pudo modelar el mundo real para que la gente pudiera entender y aplicar el impacto. Vivo según ese enfoque hoy, y sigue siendo un valor fundamental en todo lo que hacemos en IDeaS: utilizar la ciencia para modelar problemas complejos en el mundo real, lo que genera un valor que la empresa puede comprender.

El otro es Sanjay Nagalia, mi amigo y cofundador de IDeaS. Mientras yo trabajaba en la ciencia, Sanjay fue la persona clave para interpretarla y sentar las bases de cómo nuestros clientes podían tomar decisiones comerciales. Él fue mi intérprete para hacer que las decisiones comerciales que tomamos fueran viables para que nuestros clientes pudieran ver el valor y transformar su negocio.

¿Cómo se equilibran los puntos de contacto tradicionales de la hostelería con la tecnología?

No veo que el lado tradicional de la hospitalidad y la tecnología impulsado por el servicio estén reñidos. Idealmente, las herramientas de tecnología hotelera mejorarán la experiencia de los huéspedes, ya sea directa o indirectamente. En IDeaS, nuestras soluciones no son utilizadas por invitados, pero aun así nos esforzamos por brindar eso "guante blanco" trato a nuestros clientes para que ellos, a su vez, puedan continuar cumpliendo con los altos estándares de servicio que sus huéspedes esperan.

También debemos considerar que, si bien los huéspedes no utilizan nuestras soluciones, esto afecta directamente el precio que pagan y, para muchos huéspedes, su satisfacción.
En toda mi organización, encontrará veteranos talentosos de la industria hotelera que comprenden profundamente los desafíos diarios que enfrentan los proveedores de alojamiento y pueden anticipar sus necesidades. Nuestro enfoque es la confianza de nuestros clientes y nuestro compromiso inquebrantable de tratar sus negocios con el mismo cuidado que tratamos los nuestros. Su negocio es nuestro negocio.

¿Cómo mantenerse actualizado con las últimas tendencias y avances en la industria y la tecnología hotelera? ¿Cómo los incorporas a la hoja de ruta de tu producto?

Somos increíblemente afortunados de tener varias líneas directas de comunicación con hoteleros y otros socios tecnológicos en el ámbito hotelero. Esto nos brinda mucha información sobre el estado de la industria, y las anécdotas, deseos e inquietudes que surgen de esta comunicación son a menudo el combustible que utilizamos para la innovación en el desarrollo de productos.

Por ejemplo, a medida que la consolidación impulsada por la pandemia llevó a que un número cada vez mayor de organizaciones hoteleras optaran por una "grupo" enfoque de gestión de ingresos, en el que un empleado puede ser responsable de una docena o más de propiedades, nos quedó claro que podíamos ayudar a agrupar a los RM (administradores de ingresos) con los desafíos que esto presenta. A su vez, desarrollamos Optix, que ayuda a los RM de carteras más grandes con informes y priorización de propiedades individuales y patrimoniales.

¿Cómo cambiará la tecnología la industria hotelera en los próximos cinco a diez años? ¿Dónde cree que encajará su empresa en ese futuro?

En los últimos años, es comprensible que los hoteleros hayan centrado gran parte de sus inversiones en tecnología en herramientas orientadas a los huéspedes que satisfacen directamente sus necesidades y experiencias. Pero los hoteleros y los inversores también se centrarán cada vez más en las herramientas tecnológicas disponibles para su personal. Enormes zonas del mundo se enfrentan a enormes desafíos demográficos a medida que el baby boom posterior a la Segunda Guerra Mundial deja fuera de la fuerza laboral. Las limitaciones de personal ya son un desafío.

Lógicamente, el siguiente paso es descubrir qué pueden hacer los hoteleros para ganar más con menos. Los sistemas y procesos internos son un objetivo principal para los hoteleros que buscan automatizar donde puedan y maximizar la eficiencia de su personal. Esto se convertirá en una inversión necesaria para los hoteleros, ya que su objetivo es mantener un alto nivel de satisfacción y servicio a los huéspedes.