Nella serie influencer dell'ospitalità, forniamo approfondimenti sul futuro dell'ospitalità attraverso interviste a persone stimolanti che plasmano attivamente il settore. Questi leader di pensiero condividono le loro storie e forniscono prospettive, sfide, opportunità e innovazioni del settore. Unisciti a noi nell'esplorazione del futuro dell'ospitalità.
In questo articolo, stiamo intervistando Vassilis Siropoulos. Vassilis è il fondatore e CEO di Juyo Analytics. Ha fondato l'azienda per fornire una soluzione di analisi consolidata per il settore dell'ospitalità. Una che semplifica il lavoro con dati complessi utilizzando un'interfaccia di facile comprensione.
Puoi parlarci un po' di te?
È tutto lì, nel mio nome. Sono greco e sono cresciuto in un piccolo villaggio sulla costa dell'Egeo. I miei genitori avevano un ristorante sul mare e lì, quando avevo 10 anni, ho avuto il mio primo assaggio di ospitalità. All'età di 16 o 17 anni, sapevo che l'ospitalità era ciò che volevo fare.
La prospettiva di lavorare negli hotel e viaggiare per il mondo era piuttosto eccitante. Così ho lasciato la Grecia quando avevo 18 anni e sono andato a una scuola alberghiera. Dopotutto, la Grecia ha una tradizione molto forte di ospitalità.
Le persone nell'antica Grecia credevano che viaggiatori e ospiti fossero manna dal cielo e che potessero persino essere un dio travestito. Quindi dovevi assolutamente assicurarti di prenderti cura degli ospiti con la massima dedizione. Abbiamo perso un po' di questo atteggiamento nei tempi moderni, anche se sembra che la tecnologia stia dando agli hotel il potere di concentrarsi di nuovo sull'ospite. Questa è una grande tendenza, che ci riporta all'essenza.
Qual è stato il tuo primo lavoro nel settore alberghiero?
Il mio primo lavoro è stato come receptionist. È durato circa un mese, finché non mi sono trasferito. Ho accettato la posizione di revisore notturno e poi di responsabile notturno. Ho amato particolarmente il mio periodo come responsabile notturno. Ho lavorato per quasi due anni e mezzo di notte. Lavorare a quelle ore tarde è già abbastanza dura. Preparare manualmente i report di controllo notturno non fa che aumentare la stanchezza costante causata dai turni di notte.
C'è anche un ampio margine di errore. Quindi ho detto al team, cerchiamo di capire come automatizzare tutto questo. Questo risale al 1999, quindi agli albori dell'industria informatica moderna. Ho suggerito di trovare un modo per esportare tutti quei dati ed eseguire un po' di codice Visual Basic. Quindi, invece di passare tre ore ogni notte a compilare tutto, potremmo fare a turno per fare un pisolino.
Quello era davvero il mio discorso. Bill Gates ha detto che se vuoi che un lavoro venga svolto in modo efficiente, allora dovresti chiedere a una persona pigra. Quindi l'abbiamo fatto e abbiamo automatizzato tutto. Tuttavia, non abbiamo fatto riposini alla fine.
Cosa ti ha spinto ad avviare la tua azienda?
Non c'era un vero piano o una strategia. Non c'era una visione per conquistare il mondo e reinventare l'analisi alberghiera. Piuttosto, era la stessa idea che avevo avuto durante questi turni di notte. Volevo risolvere sia la mia sfida che quella del team di consolidare i dati in un unico posto automaticamente invece di elaborarli manualmente. Quel concetto era il motore. Juyo è nato e la piattaforma è stata creata per pochi utenti, me compreso.
Qual è la storia dietro la vostra azienda?
La nostra azienda ha sede a Bruxelles. L'azienda ha anche la particolarità di essere autofinanziata, ovvero non abbiamo investitori. Siamo partiti da un approccio attendista. La nostra strategia consisteva essenzialmente nel decidere di passare alla fase successiva e vedere se potevamo investire con capitale di rischio.
Non riuscivo a capire la posta in gioco così alta “tutto o niente” approccio del capitale di rischio. Sembrava molto rischioso far crescere l'azienda in quel modo. Era un periodo in cui la crescita a tutti i costi era il motto del Software as a Service. Ma non volevo rischiare. Volevo costruire una piccola attività che avrebbe aiutato alcuni clienti.
Nel frattempo, ci è diventato ovvio che sul mercato manca un'analisi sofisticata e personalizzabile. Allo stesso modo, ai potenziali clienti piaceva quello che stavamo facendo. Quindi dovevamo all'azienda mantenere la promessa di quel potenziale. Abbiamo perso 50% dei nostri clienti durante il covid. Questo ci ha lasciato con 45 hotel e un conto in banca quasi vuoto. Da allora siamo cresciuti fino a più di 1000 hotel in tutti i continenti. Stiamo ancora guardando a una crescita continua mentre andiamo avanti.
Cosa risolve la tua azienda?
A Juyo Analytics, centralizziamo i dati da tutti i sistemi critici, come PMS, Finance e Point of Sale, che arriverà presto, e dati esterni, come prezzi, recensioni, quota di mercato, domanda di mercato, ecc. Li rendiamo in una piattaforma di analisi visiva, colleghiamo i puntini e personalizziamo l'output per tutti nell'organizzazione. In pratica prendiamo i dati e forniamo un'unica fonte di verità.
Il nostro principale elemento di differenziazione è la sofisticatezza delle nostre analisi e la nostra flessibilità nella creazione di dashboard e analisi. Siamo in grado di crearle e presentarle quasi da zero e senza bisogno di un dottorato di ricerca per lavorarci.
Quali sfide hai dovuto affrontare durante lo sviluppo e il lancio della tua tecnologia? Come li hai superati?
Le ultime parole famose quando è stata lanciata la nostra azienda: “Quanto può essere difficile? Scrivi qualche integrazione”. La parte più difficile è che abbiamo a che fare con incognite sconosciute. A volte gli stessi product manager PMS non sanno come vengono elaborati i dati e come sono stati generati i numeri che vedono. Allo stesso modo, le specifiche di sistema sono spesso solo tecniche piuttosto che focalizzate sulla logica aziendale.
Quindi ottenere dati precisi su 100% è davvero difficile. Questo è di gran lunga l'aspetto più impegnativo. Ma stiamo imparando ogni giorno, migliorando e lavorando a un nuovo modo rivoluzionario di creare integrazioni.
Quali sono state le persone che ti hanno aiutato di più a portarti dove sei oggi? Che impatto hanno avuto sulla tua vita e sul tuo successo?
La cosa più utile, di gran lunga, è il team. La dedizione, l'intraprendenza, la grinta e la passione del team sono incredibili. Sono stato io a occuparmi di supporto, product management, vendite e amministrazione per troppo tempo. Tutto perché non c'era nessun altro e, all'inizio, non avevamo il budget per assumere. Col senno di poi, avrei dovuto investire in un team prima perché mi stavo esaurendo.
Attualmente abbiamo un team fantastico. Considero la maggior parte di loro amici. Ma a parte questo, alcune persone nella mia rete professionale si distinguono. Il defunto Anders Nissen è stato il miglior leader con cui abbia mai lavorato. Sono stato fortunato ad aver potuto incrociare Anders: è stato fantastico. Adriaan Kleingeld è stato un partner tecnologico e mi ha insegnato a non arrendermi mai, mai. Ricevevo messaggi WhatsApp durante la notte: Vassilis, non arrenderti. Aldert Schaaphok mi ha insegnato a essere critico e ad avere un pensiero indipendente. Ma Aldert mi ha anche insegnato a rimanere aggiornato sui concetti di ospitalità.
Jan Tissera è stato un'ispirazione. Conosco Jan da molto tempo e pochi riescono a destreggiarsi tra strategie e a immergersi nei dettagli più fini con tanta facilità. Ultimo ma non meno importante, il mio amico Stowe Shoemaker. Stowe è della UNLV ed è un ex professore di Revenue Management alla Cornell. È una vera ispirazione e uno dei miei migliori amici. Molti dei concetti di analisi che sviluppiamo in Juyo sono ispirati in una certa misura dalle sue intuizioni.
Come si bilanciano i tradizionali punti di contatto dell'ospitalità con la tecnologia?
All'inizio, quando l'azienda stava crescendo, era ovvio che un'azienda SAAS non vendeva solo software. Non si tratta solo del prodotto. Si tratta del modo in cui il prodotto viene consegnato, si tratta dell'esperienza, del supporto, della mentalità di partnership. È la verità di chi siamo. La maggior parte di noi a Juyo proviene dall'ospitalità. Facciamo del nostro meglio, ogni giorno, per rimanere vicini a questi valori dell'ospitalità.
Come rimani aggiornato sulle ultime tendenze e progressi nel settore dell'ospitalità e della tecnologia? Come li incorpori nella roadmap del tuo prodotto?
Parlare con quante più persone possibile, più o meno, è probabilmente la cosa più importante qui, e le persone più importanti con cui parlare sono i nostri clienti. Conduciamo centinaia di interviste ai clienti ogni anno che ci informano su come vediamo le loro esigenze e prevediamo che tali esigenze si evolveranno in futuro.
Possiamo quindi creare una roadmap del prodotto che soddisferà le esigenze dei nostri clienti. Ciò si combina con la visione che creiamo per noi stessi selezionando attentamente le cose che gli altri dicono sul settore: su tendenze, tecnologia o scienza comportamentale. Mettere insieme queste cose ci permette di formare la nostra visione del futuro.
In che modo la tecnologia cambierà il settore dell’ospitalità nei prossimi cinque-dieci anni? Dove vedi la tua azienda inserirsi in quel futuro?
La tecnologia consente una maggiore produttività. In altre parole, possiamo fare di più con meno. Quindi, questa è in definitiva la linea rossa principale. Puoi gestire più hotel con le stesse persone, puoi creare più offerte e puoi gestire un modello operativo più efficiente con le stesse o meno risorse. Quindi la domanda è se espandere i ricavi con le stesse risorse. O forse sfruttare più risorse in modo più efficiente. O fare lo stesso, o di più, ma usando meno. Le nuove tecnologie hanno generalmente più leva.
Excel è meglio di carta e penna, Analytics è meglio di Excel, AI è meglio di Analytics, ecc... Tuttavia, c'è un punto in cui non c'è più efficienza da spremere, e allora devi pensare a creare nuovi modelli di business. Ma la tecnologia è la leva più potente. E come disse Archimede, “Datemi una leva abbastanza lunga e un fulcro su cui appoggiarla, e solleverò il mondo.”
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