L’Atto Europeo sull’Accessibilità: cosa devono sapere gli albergatori

Poiché il settore dell’ospitalità continua ad evolversi, è fondamentale per le aziende del settore rimanere al passo con le ultime normative che influiscono sulle loro operazioni.  Una legge fondamentale di cui tutti gli albergatori dovrebbero essere a conoscenza è l’Atto Europeo sull’Accessibilità (EAA). L’EAA è una direttiva storica dell’UE che stabilisce requisiti comuni di accessibilità per un’ampia gamma di prodotti e servizi. Con la piena applicazione prevista nel 2025, è giunto il momento per gli albergatori di comprendere le implicazioni dell'EAA e di adottare misure per garantirne la conformità.

Ecco una panoramica delle considerazioni più importanti che il settore dell'ospitalità deve affrontare in seguito al lancio dell'EAA. 

Cos’è l’Atto Europeo sull’Accessibilità?

L’EAA è una legge europea innovativa che impone che determinati prodotti e servizi di uso quotidiano siano resi accessibili alle persone con disabilità. Deriva dall'impegno dell'UE e dei suoi Stati membri a sostenere i principi della Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti delle persone con disabilità. Fissando standard comuni di accessibilità, l’EAA mira a migliorare la vita dei quasi 87 milioni di europei – quasi uno su cinque – che vivono con disabilità, compresi molti anziani e coloro che presentano disabilità temporanee.

I vantaggi dell’EAA si estendono sia alle imprese che ai clienti. Per le imprese, i requisiti comuni facilitano gli scambi transfrontalieri, forniscono certezza giuridica e promuovono soluzioni innovative e accessibili. Nel frattempo, i consumatori ottengono l’accesso a un mercato di prodotti e servizi più inclusivo e a prezzi competitivi. Anche chi non ha disabilità potrà apprezzare i vantaggi funzionali delle offerte conformi all’EAA, come i segnali visivi e acustici sugli sportelli bancomat accessibili.

Cosa significa l'EAA per gli albergatori

Mentre il settore dell’ospitalità continua a riprendersi dalle sfide della pandemia, l’EAA inaugura un nuovo panorama di accessibilità in cui gli albergatori dovranno orientarsi. La legge copre un’ampia gamma di prodotti e servizi digitali rilevanti per l’esperienza alberghiera, tra cui:

• Siti Web, app mobili, biglietti elettronici e informazioni per servizi di viaggio
• Terminali self-service (come i chioschi per il check-in)
• Terminali di pagamento come quelli utilizzati per le transazioni con carta
• E-book e media audiovisivi

Entro il 28 giugno 2025, gli hotel e le altre attività ricettive che vendono questi prodotti e servizi coperti devono garantire di rispettare i requisiti comuni di accessibilità dell'EAA. Ciò significa rivedere l’EAA e apportare tutte le modifiche necessarie per soddisfare i nuovi standard.

Sebbene l’EAA preveda alcune esenzioni (come per le microimprese che impiegano meno di 10 soci), in genere ci si aspetta che gli albergatori rendano accessibili le loro offerte digitali. In caso contrario, potrebbero verificarsi conseguenze legali, comprese sanzioni imposte dai governi nell’Unione europea.

Considerazioni chiave sulla conformità all'EAA per gli hotel

Mentre gli albergatori si preparano alla piena applicazione dell'EAA, ci sono diverse aree critiche da affrontare:

Accessibilità sito web e dispositivi mobili: L'EAA richiede che i siti Web e le app mobili siano progettati per consentire agli utenti con disabilità di percepire, comprendere, navigare e interagire con i contenuti. Ciò è in linea con le Linee guida per l’accessibilità dei contenuti Web (WCAG), che sono diventate lo standard globale per l’accessibilità digitale. Gli albergatori dovrebbero condurre controlli periodici delle WCAG sulle loro piattaforme online e adottare tutte le misure necessarie per garantirne la conformità. Dovrebbero anche includere una dichiarazione di accessibilità che descriva in dettaglio i loro sforzi di conformità, facendo idealmente riferimento sia ai requisiti dell'EAA che agli standard dell'Americans with Disabilities Act (ADA) per le proprietà con sede negli Stati Uniti.

Chioschi e terminali self-service: L'EAA impone funzionalità di accessibilità per i terminali self-service utilizzati per funzioni come il check-in negli hotel. Ciò include la garanzia che le interfacce possano essere utilizzate senza voce, con ingrandimento flessibile e controlli del volume e altre funzionalità di assistenza. Gli albergatori dovrebbero valutare l'accessibilità di eventuali chioschi self-service o terminali di pagamento nelle loro proprietà e apportare gli aggiornamenti necessari per soddisfare i requisiti funzionali dell'EAA.

Accessibilità non digitale: Sebbene l’EAA si concentri principalmente su prodotti e servizi digitali, gli albergatori dovranno anche considerare l’accessibilità dei loro spazi fisici e dei contenuti non web. Ciò potrebbe includere la garanzia di indicazioni chiare, arredi adattabili e formati accessibili per i materiali stampati.

Mantenere la conformità

Il rispetto dell’EAA è una responsabilità continua, non un progetto una tantum. Gli albergatori devono rimanere vigili nel monitorare le loro offerte digitali e non digitali, condurre controlli regolari e colmare tempestivamente eventuali lacune in termini di accessibilità.

La manutenzione e gli aggiornamenti regolari sono fondamentali, poiché la tecnologia continua ad evolversi rapidamente. Gli albergatori dovrebbero lavorare a stretto contatto con i team di sviluppo web e IT per garantire che le risorse digitali appena lanciate o aggiornate soddisfino i più recenti standard WCAG.

Per gli hotel con più proprietà o estesi ecosistemi digitali, si consiglia una governance centralizzata dell’accessibilità. Ciò potrebbe comportare la designazione di un responsabile dell’accessibilità per supervisionare gli sforzi di conformità all’interno dell’organizzazione.

Sfruttare i vantaggi dell’accessibilità

Sebbene l’EAA possa introdurre nuove sfide di conformità per gli albergatori, ci sono vantaggi significativi nell’adottare l’accessibilità come strategia aziendale principale. Progettando esperienze digitali e fisiche che si rivolgono al pubblico più ampio possibile, gli hotel possono migliorare l'esperienza degli ospiti, attrarre una base di clienti più ampia e dimostrare un impegno genuino verso l'inclusività.

Gli hotel accessibili si posizionano anche come leader nella responsabilità sociale delle imprese, attirando il crescente numero di viaggiatori che danno priorità al turismo etico e sostenibile. E con l’invecchiamento della popolazione globale, gli hotel accessibili saranno in grado di soddisfare le esigenze in continua evoluzione degli ospiti più anziani.

In definitiva, l’EAA rappresenta un cambiamento fondamentale nel modo in cui le aziende affrontano l’accessibilità. Per gli albergatori l’adeguamento non è solo un obbligo legale. È un'opportunità per innovare, differenziare e soddisfare meglio le diverse esigenze dei viaggiatori di oggi.

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