A Lei Europeia da Acessibilidade: O que os hoteleiros precisam de saber

À medida que a indústria hoteleira continua a evoluir, é crucial que as empresas hoteleiras se mantenham atentas à legislação mais recente que afeta as suas operações.  Uma lei crítica que todos os hoteleiros devem conhecer é a Lei Europeia de Acessibilidade (EAA). A EAA é uma diretiva histórica da UE que estabelece requisitos comuns de acessibilidade para uma vasta gama de produtos e serviços. Com a aplicação total a chegar em 2025, agora é o momento para os hoteleiros compreenderem as implicações da EAA, bem como tomarem medidas para garantir a conformidade.

Aqui está uma visão geral das considerações mais importantes enfrentadas pela indústria hoteleira após a implementação da EAA. 

O que é a Lei Europeia da Acessibilidade?

A EAA é uma lei inovadora da UE que determina que determinados produtos e serviços de uso diário sejam acessíveis a pessoas com deficiência. Decorre do compromisso da UE e dos seus Estados-Membros em defender os princípios da Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência. Ao estabelecer normas comuns de acessibilidade, a CEA pretende melhorar a vida dos quase 87 milhões de europeus — quase um em cada cinco — que vivem com deficiência, incluindo muitos idosos e pessoas com deficiências temporárias.

Os benefícios do EAA estendem-se tanto às empresas como aos clientes. Para as empresas, os requisitos comuns facilitam o comércio transfronteiriço, proporcionam segurança jurídica e impulsionam soluções inovadoras e acessíveis. Entretanto, os consumidores obtêm acesso a um mercado de produtos e serviços mais inclusivo e com preços competitivos. Mesmo aqueles sem deficiência poderão apreciar as vantagens funcionais das ofertas compatíveis com EAA, tais como os sinais visuais e sonoros em ATMs acessíveis.

O que a EAA significa para os hoteleiros

À medida que a indústria hoteleira continua a recuperar dos desafios da pandemia, a EAA inaugura um novo cenário de acessibilidade que os hoteleiros terão de navegar. A lei abrange uma ampla gama de produtos e serviços digitais relevantes para a experiência hoteleira, incluindo:

• Sites, aplicativos móveis e bilhetes eletrônicos e informações para serviços de viagens
• Terminais de autoatendimento (como quiosques de check-in)
• Terminais de pagamento como aqueles usados para transações com cartão
• E-books e mídias audiovisuais

Até 28 de junho de 2025, os hotéis e outras empresas hoteleiras que vendem estes produtos e serviços abrangidos devem garantir que cumprem os requisitos comuns de acessibilidade da EAA. Isto significa rever a EAA e fazer as alterações necessárias para cumprir as novas normas.

Embora a EAA forneça algumas isenções (como para microempresas que empregam menos de 10 associados), espera-se geralmente que os hoteleiros tornem as suas ofertas digitais acessíveis. O não cumprimento desta recomendação poderá resultar em consequências jurídicas, incluindo sanções impostas pelo governo na União Europeia.

Principais considerações de conformidade da EAA para hotéis

À medida que os hoteleiros se preparam para a aplicação integral da EAA, há diversas áreas críticas a abordar:

Acessibilidade do site e do celular: A EAA exige que os websites e aplicações móveis sejam concebidos para permitir que os utilizadores com deficiência percebam, compreendam, naveguem e interajam com o conteúdo. Isto está alinhado com as Diretrizes de Acessibilidade para Conteúdo da Web (WCAG), que se tornaram o padrão global para acessibilidade digital. Os hoteleiros devem realizar auditorias regulares das WCAG às suas plataformas online e fazer as correções necessárias para garantir a conformidade. Eles também devem incluir uma declaração de acessibilidade detalhando seus esforços de conformidade, referenciando de preferência tanto os requisitos da EAA quanto os padrões da Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA) para propriedades sediadas nos EUA.

Quiosques e Terminais de Autoatendimento: A EAA exige recursos de acessibilidade para terminais de autoatendimento usados para funções como check-ins em hotéis. Isso inclui garantir que as interfaces possam ser operadas sem fala, com controles flexíveis de ampliação e volume e outros recursos de assistência. Os hoteleiros devem avaliar a acessibilidade de quaisquer quiosques de autoatendimento ou terminais de pagamento nas suas propriedades e fazer atualizações conforme necessário para atender aos requisitos funcionais da EAA.

Acessibilidade não digital: Embora a EAA se concentre principalmente em produtos e serviços digitais, os hoteleiros também terão de considerar a acessibilidade dos seus espaços físicos e conteúdos não-web. Isto poderia incluir garantir uma orientação clara, mobiliário ajustável e formatos acessíveis para materiais impressos.

Mantendo a conformidade

A conformidade com a EAA é uma responsabilidade contínua e não um projeto único. Os hoteleiros devem permanecer vigilantes na monitorização das suas ofertas digitais e não digitais, realizando auditorias regulares e abordando prontamente quaisquer lacunas de acessibilidade.

A manutenção e atualizações regulares são cruciais, à medida que a tecnologia continua a evoluir rapidamente. Os hoteleiros devem trabalhar em estreita colaboração com as suas equipes de desenvolvimento web e de TI para garantir que os ativos digitais recém-lançados ou atualizados atendam aos mais recentes padrões WCAG.

Para hotéis com múltiplas propriedades ou extensos ecossistemas digitais, recomenda-se uma governação centralizada da acessibilidade. Isto poderia envolver a designação de um gestor de acessibilidade para supervisionar os esforços de conformidade em toda a organização.

Abraçando os benefícios da acessibilidade

Embora a EAA possa introduzir novos desafios de conformidade para os hoteleiros, há benefícios significativos em adotar a acessibilidade como uma estratégia empresarial central. Ao conceber experiências digitais e físicas que atendam ao público mais vasto possível, os hotéis podem melhorar a experiência dos hóspedes, atrair uma base de clientes mais ampla e demonstrar um compromisso genuíno com a inclusão.

Os hotéis acessíveis também se posicionam como líderes em responsabilidade social corporativa, apelando ao número crescente de viajantes que priorizam o turismo ético e sustentável. E com o envelhecimento da população global, os hotéis acessíveis estarão bem preparados para servir a evolução das necessidades dos hóspedes mais velhos.

Em última análise, a EAA representa uma mudança fundamental na forma como as empresas abordam a acessibilidade. Para os hoteleiros, a conformidade não é apenas uma obrigação legal. É uma oportunidade para inovar, diferenciar e atender melhor às diversas necessidades dos viajantes atuais.

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